L’impression 3D inspire les designers et les projets foisonnent. En permettant la production directe d’articles finis, qui plus est sur-mesure et presque sans déchets textiles, l’impression 3D ouvre des perspectives alléchantes. Et si l’avenir de la mode s’imprimait en 3D ?
L’impression 3D (ou fabrication additive) est née aux États-Unis au milieu des années 1980. Ce procédé permet d’imprimer des objets fonctionnels ou décoratifs d’une seule pièce, sans liant ni étapes d’assemblage.
Différents secteurs de l’industrie exploitent son potentiel : médecine, automobile, bâtiment… On imprime ainsi du béton, des organes, des prothèses et même des os ! Cette technologie s’est popularisée avec l’apparition sur le marché d’imprimantes 3D « familiales », accessibles et peu coûteuses.
Les 3 principales méthodes d’impression 3D : FDM, SLS et SLA
Quel que soit le procédé, la création d’un objet sur imprimante 3D s’effectue en 3 grandes étapes : conception grâce à un logiciel de CAO, découpage virtuel du modèle numérique en strates fines par un logiciel (slicer), puis fabrication sur le principe de l’impression 3D, c’est-à-dire couche par couche.
- FDM (Fused Deposition Modeling) ou FFF (Fused Filament Fabrication) :
Le procédé FDM, le plus basique, consiste à déposer de la matière fondue à 200°C sur un support plane.
L’imprimante se compose de 3 éléments principaux : un plateau d’impression, une bobine de filament et une tête d’extrusion. Certaines machines sont équipées de plusieurs extrudeurs pour combiner les coloris et les matériaux.
Les filaments utilisés peuvent être en PLA (acide polylactique), ABS (Acrylonite Butadiène Styrène), polycarbonate, PET (polyester), polystyrène, Nylon, PVA, thermoplastiques, matières composites à base de métal, pierre ou bois… D’autres types de matériaux peuvent être utilisés pour leurs propriétés spécifiques.
- SLS (Selective Laser Sinteting) ou frittage sélectif par laser :
L’impression SLS est un procédé de fusion de poudre polymère par laser. Une fine couche de poudre est déposée sur un plateau, chauffée légèrement en dessous de son point de fusion puis balayée par un faisceau laser pour l’agglomérer. L’opération est répétée couche après couche jusqu’à l’achèvement de l’objet modélisé.
On utilise surtout des poudres polymères plastiques, notamment à base de polyamide de type nylon (PA 11, PA 12), avec la possibilité d’ajouter des fibres pour améliorer les propriétés mécaniques du matériau final : carbone, verre, aluminium, etc.
- Stéréolithographie (SLA)
Le procédé SLA est le premier à avoir été développé, mais aussi le moins utilisé par l’industrie textile. Il repose sur l’emploi de matériaux d’impression liquides (résines polymères thermodurcissables), solidifiés couche par couche par photo-polymérisation (laser UV).